Dès que l'on évoque la multiplication des différents éléments électroniques que l'on ajoute dans la voiture, aussi bien pour les loisirs que la communication, on retombe toujours sur le même terme : "convergence".
 
Convergence ?

Nul besoin d'expliquer sa signification. C'en est même tellement simple que l'on se demande pourquoi on n'en parlait pas auparavant. Et bien la réponse est simple ! Jusqu'à ces derniers mois, tous les éléments que l'utilisateur empilait dans sa voiture ne pouvaient tout simplement pas tous communiquer ensemble. Le téléphone avec l'autoradio, la radio avec le système de navigation, les différentes sources avec les différents écrans, d'accord. Mais tous ça ensemble ? Tout ceci s'est mis en place tout doucement pour arriver aujourd'hui à une réelle convergence où tous les éléments sont capables de s'interconnecter.

Normes et connexions

Nous avons toujours connu les liens forts qui attachaient les autoradios aux changeurs de la même marque par exemple. Ceci n'est pour l'instant pas prêt de changer, les constructeurs n'ont pas l'intention de modifier leurs habitudes à ce sujet. Nous ne parlons pas ici des éléments de la chaîne sonore mais bien de tous les éléments externes à cette chaîne sonore. Jusqu'à il y a très peu de temps, dès que l'on voulait faire entrer un élément externe dans la boucle, si le bus, la prise ou les câbles n'étaient pas les mêmes, la connexion étaient impossible à établir. Comment connecter un téléphone portable à un autoradio ? Comment faire s'afficher un contenu web sur un écran d'autoradio ?

La centrale de commande multi fonctions et multi supports MC5400 chez VDO

 
La solution est double. Soit les constructeurs prévoient tous les types de prises nécessaires à accueillir tout ce que la production électronique de nos jours propose. Soit elle adopte une norme assez développée et utilisée par les autres éléments pour que ceux-ci soient reconnus, que ce soit au niveau matériel ou logiciel.

Au niveau des normes matérielles, on peut aussi bien parler de connectique ultra-rapide, comme les connexions FireWire, que des liaisons sans fil telles que Bluetooth. Les normes logicielles correspondent elles à une plate-forme commune et répandue telle que Windows CE par exemple.

La solution globale

VDO propose depuis le Mondial de l'Auto 2002 un boîtier appelé MC5400. Ce boîtier est le premier représentant d'une centrale globale comprenant toute la connectique nécessaire pour accueillir tout ce que l'on peut trouver dans la voiture : écrans, sources audio/vidéo, téléphone portable, Internet, prises USB, port PCMCIA, etc. Avec un tel boîtier, on se voit paré pour l'avenir ! Le MC5400 se commande par le biais d'une interface graphique extrêmement claire, sur le ou les écrans de l'installation, permettant d'avoir accès facilement à tous les éléments connectés.

Kenwood a présenté sa solution basée sur un mini-ordinateur au format 1-DIN. Cette unité fonctionne sous une version allégée de Windows et propose la connectique classique telle que des ports USB. Ici, nous sommes dans une solution plus simple mais encore plus intégrée et plus évolutive que celle proposée par VDO. Disons que la solution VDO est la solution d'aujourd'hui tandis que ce que propose Kenwood est la solution pour l'avenir, le produit n'étant pas prévu pour la commercialisation avant 1 ou 2 ans.

Le prototype du futur PC au format 1DIN par Kenwood.

 
Les normes sans fil telle que Bluetooth ont pour l'instant été très peu développées dans ce domaine des loisirs et de la communication. Parrot est pour l'instant le seul à proposer sur le marché un kit mains libres pour les téléphones Bluetooth. Certains fabricants d'autoradio ont commencé à travailler sur le concept Bluetooth à l'intérieur de la chaîne audio afin de faire fonctionner le téléphone à partir de l'autoradio, et ceci sans kit mains libres, le téléphone pouvant rester dans la poche.