Le retour de JL Audio en France depuis l'année 2005 signe aussi la disponibilité pour la première fois en France d'amplificateurs signés de la marque. Ces derniers étaient apparus alors que JL Audio n'était plus importé chez nous.

Une sacré réputation

JL Audio a toujours bénéficié d'une certaine aura grâce à ses subwoofers de très haute qualité. Esthétiquement, rien de spécial ne pouvait les distinguer d'autres modèles. A l'écoute, c'était un autre monde, la haute fidélité embarquée a pu obtenir ses lettres de noblesse grâce, entre autre, à la qualité des subwoofers JL Audio. D'ailleurs, à cette époque, JL Audio ne faisait que ça. La gamme était assez étendue avec des modèles de petit diamètre en 16,5 et 20 cm parfaits pour des installations discrètes. Mais c'est surtout le 25 cm de la série W6 qui avait la faveur des audiophiles sur quatre roues. Aujourd'hui, la gamme des subwoofers comprend quatre séries : les W1v2, les W3v2, les W6v2 et les monstres W7. Du côté des amplis, la série " e " et la série " / " se partagent le travail. La série " a " en entrée de gamme a été présentée au dernier CES de Las Vegas.

Puissance à la carte

La série " / " dont est issu ce 450/4 que nous avons eu en test représente le summum du catalogue. C'est le plus puissant des deux 4 canaux de la série avec des puissances différentes sur les paires de canaux. Il développe en effet 2x150 Watts RMS sur les canaux 1&2 et 2x75 Watts RMS sur les canaux 3&4. En bridgé, on passe respectivement à 300 Watts et 150 Watts RMS. Côté impédance, la puissance est identique quel que soit ce qu'on y branche dans une fourchette de 1,5 à 4 ohms en mode stéréo, et de 3 à 8 ohms en mode bridgé. Cette différence de puissance du simple au double entre les canaux est intéressante. Dans une configuration classique à quatre haut-parleurs, deux avant et deux arrière, elle permet de fournir plus de puissance aux haut-parleurs avant, ce qui est logique pour obtenir une scène sonore frontale comme au concert. Dans le cas de l'utilisation de deux canaux bridgés pour alimenter des haut-parleurs avant et un subwoofer, on peut ainsi conserver les 2x75 Watts des canaux 3&4 pour l'avant et les 1x300 Watts des canaux 1&2 bridgés pour le subwoofer. Pour configurer une telle installation, il faudra utiliser le filtrage actif intégré au 450/4. Il est très complet mais peut-être un peu complexe pour un novice dans le domaine. Faites alors confiance à votre installateur ou alors armez vous de patience et suivez le mode d'emploi à la lettre.

Les réglages du filtre actif offrent un passe-bas, un passe-haut et un passe-bande sur les canaux 1&2 tandis que les canaux 3&4 n'ont droit qu'à un passe-haut. Dans les deux cas, le filtre peut être désactivé. Dans les deux cas également, les fréquences disponibles vont de 50 Hz à 5 kHz en continu. On a aussi le choix de la pente entre 12 et 24 dB/octave. Les petits plus concerne le bass boost , le filtre subsonique (24 dB/octave à 30 Hz) et une sortie ligne sur fiches RCA pour chaîner un second ampli. Tout cela est extrêmement complet et bien pensé.

Format moyen

L'installation de ce JL Audio 450/4 ne pose pas de problème particulier si ce n'est sa taille légèrement plus importante que celle des amplificateurs actuels. La série " / " existe depuis quelques années déjà. Au moment où elle a été conçue, elle ne connaissait pas la mode des amplificateurs modèle réduit. Et puis elle a été conçue aux USA, pays dans lequel on en se souciait guère jusqu'à maintenant de l'encombrement d'un amplificateur dans des coffres immenses. Cette habitude change, les américains commencent à en avoir marre des très grosses voitures ! Enfin, rien de déraisonnable non plus avec 50 cm de longueur et 23 cm de largeur. Le 450/4 trouvera sa place contre une banquette ou dans un fond de coffre. Ce qui est bien pratique par contre, c'est le positionnement sur une seule tranche de toutes les prises et de tous les réglages. La finition est exemplaire avec un capot alu, des côtés et un radiateur type fonte recouverts de peinture granitée noire. JL Audio vient tout juste d'annoncer la disponibilité des amplis " / " avec une finition chromée. A voir quand cette finition sera aussi disponible sur notre marché.