Un système de grave est indispensable pour pleinement profiter de la musique en voiture, surtout si l’installation comporte des petits haut-parleurs. Déjà un haut-parleur de 16,5 cm fait peu de grave, mais un modèle de 13 ou 10 cm en fait encore moins. Aujourd’hui, il n’est plus question d’encombrer les coffres avec des gros caissons. Les marques de car audio proposent maintenant des caissons extraplats, faciles à dissimuler pour avoir un grave sympa sans encombrer la voiture. En voici 8 qui ont retenu notre attention !

Le plaisir du grave sans encombrer son coffre !

En fait, les caissons extraplats ne sont pas vraiment nouveaux, ils existent depuis plus de 15 ans. Mais avant, ils étaient fait en plastique (ABS) et utilisaient souvent deux petits haut-parleurs en 10 ou 13 cm. Cela fait du grave de qualité très moyenne, mais complétait idéalement les installations d’origine souvent en petits HP de 10 cm. Aujourd’hui, les voitures ayant de plus gros HP ou des HP plus performants, il a fallu trouver de nouvelles solutions pour faire des caissons de grave extraplats plus performants. Pendant des années, ce type de caisson a été délaissé par les marques de car audio. Mais aujourd’hui, avec des voitures à usage familiale, des petites citadines, des voitures en LOA, le marché du car audio s’est tourné vers l’intégration. Il en est donc de même pour le grave et les marques ont sérieusement revu leur copie pour les caissons de grave extraplat.

Délivrer de meilleures performances, les caissons extraplats ont reçus de nombreuses amélioration. Ils ne sont plus en plastique, mais en alu moulé pour offrir une meilleure rigidité et mieux tenir la pression du grave. Certains comme Crunch vont plus loin en utilisant un baffle plan en MDF pour offrir une meilleure assise au subwoofer. Plus de petits haut-parleurs, les fabricants utilisent maintenant des subwoofers extraplats de 20 cm et parfois de 25 cm. Ces subwoofers utilisent des membranes plates très rigides pour avoir un bon grave. Cela permet également de réduire l’épaisseur du caisson. Aujourd’hui, les caissons ont une épaisseur variant entre 6 et 8 cm, ce qui permet de les glisser sous certains sièges. Quand ce n’est pas possible, on peut les mettre dans un flanc du coffre ou dos de la banquette arrière, cela n’encombrera pas le coffre comme un gros caisson.

Aujourd’hui, les caissons extraplats ne sont plus en ABS mais en métal

Les nouveaux caissons extraplats utilisent maintenant des amplis nettement plus puissants (en moyenne entre 75 et 100 Watts RMS). Cela a été rendu possible grâce à la miniaturisation des composants. Pour justement faciliter l’intégration, subwoofer et ampli sont dans le même caisson (on appelle cela un caisson actif ou amplifié). Le montage est ainsi beaucoup plus simple : une alimentation électrique et un cordon RCA sur la sortie ligne de l’autoradio. Focal va plus loin en fournissant un cordon « plug and play » sur le connecteur ISO de l’autoradio. Toujours dans l’optique d’améliorer l’intégration et d’améliorer l’installation d’origine, certains caissons possèdent une entrée haut niveau, ce qui permet de le brancher sur les sorties HP arrière d’un autoradio d’origine ou d’un autoradio sans sorties lignes. Le préampli qui est intégré dans les caissons, a aussi reçu son lot d’amélioration.

Certains comme le Crunch ont un préampli très complet pour paramétrer le grave

Le minimum syndical est un filtre actif passe-bas pour accorder le caisson avec les HP de la voiture. En général, on effectue une coupure vers 80 Hz pour un bon raccord avec les petits HP d’une installation d’origine. La majorité des caissons possède une commande à distance filaire avec un petit potentiomètre pour gérer le niveau sonore du caisson depuis le tableau de bord. Très pratique, cela permet d’adapter le niveau de grave en fonction de la musique écoutée. Mais certaines marques proposent des prestations plus complètes comme : le filtre subsonique, le correcteur de grave et le correcteur de phase. Le correcteur de grave est un égaliseur une bande, souvent centre à 45 Hz pour corriger le son.

Une commande déportée permet de gérer le niveau de grave depuis le tableau de bord

Le correcteur de phase peut être utile pour éviter de localiser la présence du caisson et donner l’illusion que le grave vient de l’avant. Cela peut être très utile selon l’emplacement utilisé pour le caisson. Enfin, le filtre subsonique est très rare sur les caissons extraplats, et pourtant il est très utile pour limiter les trop basses fréquences. Ce type de caisson avec un sub de 20 cm ne fera pas d’infragrave, puisque la membrane est trop petite pour reproduire ce type de fréquence. En revanche, si le morceau de musique en contient, le signal sonore amènera l’infragrave au moteur magnétique du sub (sauf si l’ampli est bridé par construction, mais ce n’est pas souvent le cas). Alors, certes, le sub ne reproduira pas ces infragraves, mais à partir du moment où il arrive sur le moteur du sub, ils feront inévitablement saturés le sub et son équipage mobile. Le filtre subsonique permet d’empêcher cela pour que le sub de 20 joue unique sur l’intervalle sonore pour lequel il est conçu. Nous avons fait l’essai sur le Crunch en activant et désactivant son filtre subsonique, et pour le rendu sonore, c’est le jour et la nuit !

Conclusion :

Que penser de ces nouveaux caissons de grave extraplats ? Sont-ils l’arme fatale pour faire du grave dans sa voiture ? Non, ils sont conçus pour un usage très précis : compléter une petite installation d’origine, compléter une installation sympa, et surtout s’intégrer dans la voiture sans encombrer le coffre. Et oui, aujourd’hui, la voiture est plus à usage familiale qu’avant avec la crise économique. Allez donc expliquer à « Madame » qu’elle ne peut plus mettre 200 valises dans le coffre à cause de votre passionnant gros caisson de grave. Le caisson de grave extraplat est donc un compromis entre intégration et plaisir musical. Grâce aux progrès technologiques, ils sont vraiment performants aujourd’hui, surtout certains. Maintenant, il est clair, qu’ils ne répondront pas aux attentes des audiophiles par manque d’infragrave.

Si le caisson ne passe pas sous le siège, on peut le mettre dans le coffre

Pour les passionnés de gros son ou de SPL, c’est pareil, les caissons extraplats en sont incapables, et rien de remplacera un gros sub. Mais il ne faut pas les sous-estimer, bien maitriser, ils sont beaucoup plus performants qu’on ne le pense. Il ne faut pas confondre le grave auditif (ce que l’on entend vraiment) et le grave physique (ce que l’on ressent). Un caisson extraplat peut faire un grave rapide, ferme, net, musical, mais de donnera pas de sensations fortes (pression acoustique oppressant la poitrine) comme un gros caisson. A partir du moment où l’on accepte cela, on peut vraiment se faire plaisir pour écouter la musique au quotidien. Voici 8 modèles récents qui ont retenus notre attention, mais notre shopping n’est bien sûr pas exhaustif. Bonne lecture !