Comme chaque mois de juin, Focal organisait dans ses locaux à Saint-Etienne, le Focal Sound Meeting les 9, 10 et 11 juin. Et oui, c’est 5ème édition du FSM inaugurait une nouveauté en commençant le samedi après-midi. En effet, le samedi, avant la compétition du dimanche, les techniciens de Focal se tenaient à la disposition des participants pour analyser leur installation et les conseiller : une grande première dans le car audio ! Et comme chaque année, le FSM 2012 fût une franche réussite ; tous les participants et les habitués sont déjà impatients d’être en 2013 !

Un samedi après-midi dédié à l’analyse et aux conseils pour améliorer les installations !

Pour cette année, Focal avait décidé d’innover en apportant un nouveau service aux participants du FSM. Ceux qui le désiraient, pouvaient venir dès le samedi après-midi à 14H00 pour faire écouter et mesurer leur installation par les techniciens de Focal. Après écoutes et conseils des techniciens, les installations étaient mesurées pour voir la courbe de réponse. Cela permettait aux passionnés de voir quels étaient les défauts de leur installation et d’avoir des conseils très précis pour améliorer le rendu sonore de leur installation. Les conseils ne portaient pas forcement sur des changements de produits, mais beaucoup sur les réglages des DSP, une meilleure optimisation des volumes de caisson de grave, … Le but de Focal était d’apporter un nouveau service aux consommateurs de la marque, pour que ces derniers prennent encore plus de plaisirs avec leurs produits Focal.

Les techniciens de la marque de Saint Etienne ayant été d’une grande disponibilité auprès des compétiteurs, beaucoup ont appris à mieux connaître la hi-fi en voiture, à mieux maitriser l’image sonore, le rendu sonore, le réglage des DSP (car si ces derniers offrent de grande possibilité, un mauvais usage peut nuire sérieusement à la qualité sonore). Beaucoup de participants du FSM 2012 avaient choisi d’être là dès le samedi. Cette innovation Focal a été riche en enseignement pour tout le monde et fût fort apprécier. Le samedi soir, Focal organisait une soirée avec un grand barbecue dans la cours de l’usine. Comme d’habitude, Focal n’avait pas fait les choses à moitié : c’était un vrai repas et non 3 cacahuètes et on se mange les doigts. Sans compter que tout l’après-midi, des boissons étaient à disposition des participants. Tout cela demande du budget et une grosse organisation. Une fois de plus, le Staff Focal s’est montré d’une efficacité, d’une convivialité exemplaire. Une soirée bien appréciée par tout le monde, ce fût d’abord l’occasion de se retrouver entre copains. Les habitués viennent des quatre coins de la France et l’on n’a pas toujours la possibilité de se voir dans l’année. Le FSM est aussi l’occasion de se retrouver. Ensuite, on pouvait discuter des enseignements de la journée, avoir d’autres conseils de la part des techniciens et des pros. N’oublions pas les installateurs professionnels qui participaient au FSM. Eux aussi se sont montrés très disponibles pour conseiller les débutants et les jeunes passionnés.

Plus de 30 voitures étaient présentes, ici celles des pros

Le dimanche matin, après un petit déjeuner d’accueil sous le chapiteau dressé dans la cour de l’usine, la compétition commençait à partir de 10H00. Enfin, on ne peut pas appeler cela une compétition, car ici il n’y a pas de juges. Les participants sont regroupés par catégorie : Intégration, Performances, K2Power, Utopia et Professionnel. Les participants de chaque catégorie doivent écoutés les voitures des concurrents et remplir leur grille de notation pour élire leurs installations préférées. Bien avant la compétition, c’est la convivialité, la passion, le partage, et l’échange qui priment au FSM.

Coup de cœur du FSM 2012, un camping car aux couleurs de Gaston Lagaffe

Si certaines installations étaient connues, car leurs propriétaires sont des habitués, c’était aussi l’occasion de découvrir de nouveaux véhicules. Et au FSM, il y a vraiment de tout : voiture de série avec installation totalement intégrée, bolides avec des installations audiophiles, projets tuning très abouties, petites ou grosses voitures, et même une première : un camping car ! Et oui, au Focal Sound Meeting, peu importe la monture, on est là pour partager une passion du son et une passion pour Focal. Ainsi, Yan était là avec son Audi TT, Franck avec s C4, Loïc avec son étonnant Polo à remorque, Eric avec son A6, … Pour n’en citer que quelques uns, car beaucoup sont des habitués. C’est aussi ça le FSM, on apprend une année, et on revient l’année suivant avec une installation encore plus affutée. Par exemple, Alain était de retour avec une installation complètement revue depuis l’année dernière sur sa Laguna 2. Cela l’a d’ailleurs fait monter sur le podium. Parmi les nouveaux venus de cette 5ème édition, notre coup de cœur s’est porté sur un camping car avec une superbe décoration aux couleurs de Gaston Lagaffe. Bien entendu, après avoir repensé la partie salon du camping car, ses propriétaires (également passionnés de son) avaient réalisé une installation sympa en Focal. Un véhicule super original, qui prouve qu’il n’y a pas d’âge, et qu’il y a de nombreuses solutions pour profiter de la passion du son et de la passion des véhicules. En clair, le car audio intéresse toutes les tranches d’âge contrairement à ce que certains médias aiment laisser entendre.

Une 207 du Staff Focal permettait d’écouter le kit IFP207

Focal exposait bien sûr sa DS3, mais ce qui était aussi très intéressant, c’était de découvrir la 207 d’un membre du Staff Focal en catégorie Intégration. Elle était munie d’un kit spécial 207 (IFP207) et d’un caisson de grave de iBus 20 : une excellente occasion pour découvrir les performances de ce kit spécifique, et surtout un bon moyen de voir que l’on n’a pas besoin d’investir une fortune et de faire une grosse installation, pour se faire plaisir avec la musique en voiture. Aujourd’hui, avec des produits comme ceux de la gamme Intégration, on peut réaliser une installation vraiment bien plus performante qu’une installation d’origine, et cela, sans modifier la voiture ou nuire à la fonctionnalité du coffre. Bref, une démonstration vraiment convaincante !

A coup de CD Focal Performances, on pouvait compter sur Loïc pour mettre de l’ambiance avec sa Polo super originale

Le Team Focal Sud Ouest était bien sûr présent comme chaque année. En plus la Polo de Loïc tirant une demi Polo en remorque, on pouvait découvrir une superbe Beetle et une Mégane 2 originale dans une belle teinte chocolat. Les écoutes se faisaient de 10H00 à 15H00. Entre midi et deux, Focal avait bien sûr organisé la pause déjeuner avec un grand barbecue, et le moins que l’on puisse dire, c’est que Focal met les petits plats dans les grands pour recevoir : variété des plats et des boissons, quantité, on a vraiment été accueilli comme des rois. Certes, nous l’avons dit en intro, mais cela mérite d’être redit, car le FSM est bien sûr une opération communication pour Focal, mais la marque française se donne vraiment les moyens de recevoir. Tout cela a un cout, nécessite une grande disponibilité du personnel, puisque même le Service Home est venu prêter mains fortes au Service Car Audio. Et par ces temps de crise, c’est vraiment rare de voir cela ! Chapeau Focal.

Guy Bonneville en plein conseil sur une installation

Après la pause déjeuner et les franches rigolades à table, les écoutes ont rapidement repris, car il y avait tout de même plus de 30 voitures, et tout le monde a envie d’écouter les installations de tout le monde. Que ce soit en catégorie audiophile ou en catégorie son démonstratif, ce qui est super, c’est que l’on apprend beaucoup de choses. Les passionnés ne manquent pas d’idées et d’originalité, que ce soit pour obtenir un bon son ou pour la finition des installations. A partir de 15H00, il fallait remettre les bulletins de jugements dans l’urne. Pendant une partie du Staff dépouillait les bulletins, l’autre partie sous la houlette de Guy Bonneville animait la traditionnelle loterie du FSM. Et une fois de plus, Focal avait mis de beaux lots en jeux, ce qui provoquait d’immenses cris de joie de la part des gagnants.

Exemple d’une installation intégrée : il suffit de remettre le cache sur le plancher pour utiliser le coffre

La météo ne fut pas au rendez-vous puisque la pluie nous a rapidement accueillis le dimanche après midi. Cela dit, ce n’est pas ça qui allait entamer la passion du son ou la bonne humeur des participants. Et puis, on est habitué, Saint-Etienne, c’est un micro-clima magique : en 2010, on se gelait à mort en plein mois de juin, l’année dernière on serait cru dans le Sahara, et cette année la pluie. Peut-être la neige pour 2013, allez savoir. En avant la remise des coupes, on a fait la classique photo de groupe, sous la pluie bien entendue. Et puis ce fût la remise des coupes, toujours dans la joie et la bonne humeur, car les participants viennent plus par passion que pour gagner (même si tous l’espèrent). Le coté super du FSM, c’est qu’il y a avant tout un vrai esprit de camaraderie.

En fin de journée, la traditionnelle loterie du FSM avec de beaux lots à gagner dont le nouveau casque hi-fi

Et lors de la remise des coupes, Franck n’a pas manqué de bien nous faire rire une fois de plus. Il faut dire que ce grand habitué des podiums a surement remporté la plus petite coupe (en taille) de l’histoire du car audio. Et comme Franck est un joyeux luron, ce fût un moment mémorable. Remarquez que le Staff Focal n’était pas en reste pour la rigolade, puisque les gagnants de la catégorie Installation préférée du Meeting ont eu droit à une douche au champagne Focal. Ensuite, après un dernier café, encore quelques écoutes et discussion sur le son bien sûr, ce fût la fin d’une journée bien remplie.

Non, Franck ne se prend pas pour le marsupilami, il avait juste peur que je ne vois pas la coupe dans l’objectif de l’appareil photo

Le Lundi matin, après un rapide petit déjeuner, les participants qui le souhaitaient, pouvaient visiter l’usine de Focal et découvrir comment on fabrique un haut-parleur. Une visite riche en enseignement qui permet aux passionnés de découvrir la qualité de fabrication Focal, mais aussi le moyen mis en œuvre, ce qui permet de mieux comprendre le prix d’un haut-parleur de qualité. La visite se terminait à l’auditorium par une écoute des Grandes Utopia, enceintes de salon qui font référence en hi-fi domestique dans le monde entier !

En conclusion :

Bref, l’édition 2012 du FSM fût une grande réussite et tout le monde est reparti enchanter de son week-end. Entre les écoutes, les conseils des pros et du Staff Focal, la camaraderie, les rigolades, les journées sont vite passées, trop vite même. Et dire qu’il faut attendre 2013 maintenant, mince, c’est long un an ! La journée technique du samedi a été fortement appréciée, et sera reconduite l’an prochain. Un grand merci à tous les participants pour leur accueil envers Caraudiovidéo.com, ainsi qu’à ceux qui suivent mon show car Duster sur Facebook (et qui ont pu le découvrir en vrai, hors du cadre du FSM puisque j’étais là pour faire le reportage et non concourir). Si on doit résumer cette rencontre avec les passionnés, je donnerai trois mots : passion, partage, convivialité. Et bravo à Tous pour vos installations. Enfin, le mot de la fin sera réservé au Staff Focal, à qui je tire mon chapeau car l’organisation, l’accueil, la gentillesse, la disponibilité, tout fût exemplaire. On en souhaiterait bien un tous les trimestres de FSM (j’aurais bien dit tous les mois, mais vu le travail que cela demande, restons raisonnables !). En attendant le FSM 2013, je vous laisse découvrir la galerie de photos de l’édition 2012, pour ceux qui ne l’ont pas encore vue. Bon surf sur les Watts !

Un grand Merci et un grand Bravo au Staff Focal

www.focal.com/fr

www.focalsoundmeeting.com/2012/

Galerie de photos du FSM 2012